Wikimedia Commons

Wikimedia Commons ist das zentrale, frei nutzbare Medienarchiv der Wikimedia-Projekte. Die Datenbank enthält Millionen von Fotos, Grafiken, Audio- und Videodateien, die unter freien Lizenzen stehen oder gemeinfrei sind. Gegründet wurde das Projekt 2004 von der Wikimedia Foundation. Wikipedia und andere Schwesterprojekte greifen direkt auf diesen Pool zu, sodass Medien nicht mehrfach hochgeladen werden müssen.

Wie Wikipedia wird auch Commons maßgeblich von Ehrenamtlichen aufgebaut, kategorisiert und gepflegt.

Commons ist die Bildquelle hinter Wikipedia: Ohne diese Mediensammlung gäbe es in den meisten Artikeln keine Illustrationen.

Im Gegensatz zu kommerziellen Bildagenturen stellt die Plattform alle Inhalte kostenfrei und unter freien Lizenzen bereit. Jede und jeder darf die Medien nutzen, bearbeiten und weiterverbreiten – vorausgesetzt, die Lizenzbedingungen werden eingehalten.

Damit leistet Commons einen zentralen Beitrag dazu, dass bildliches Wissen uneingeschränkt zugänglich bleibt: für Bildung, Journalismus, Wissenschaft und die Allgemeinheit.

Das Archiv umfasst vor allem Fotografien, aber auch Grafiken, Landkarten, historische Dokumente, Audioaufnahmen und Videos. Alle Dateien sind durch Kategorien erschlossen und in thematischen Galerien organisiert, sodass sich Motive gezielt durchsuchen lassen.

Besonders hochwertige Aufnahmen zeichnet die Community als Exzellente Bilder, Qualitätsbilder oder Wertvolle Bilder aus. Seit 2006 kürt die Commons-Gemeinschaft zudem jährlich das „Bild des Jahres“.

Kooperationen mit Kultur- und Gedächtnisinstitutionen – sogenannte GLAM-Projekte (Galleries, Libraries, Archives, Museums) – haben Commons um bedeutende Bestände erweitert. Bereits 2008 stellte das Bundesarchiv rund 80.000 historische Aufnahmen zur Verfügung; die Sächsische Landesbibliothek Dresden folgte mit Tausenden digitalisierten Bildern.

Auch internationale Fotowettbewerbe tragen maßgeblich zum Wachstum bei: Wiki Loves Monuments dokumentiert seit 2010 jährlich Bau- und Kulturdenkmäler, während sich Wiki Loves Earth Naturschutzgebieten und Nationalparks widmet. Seit 2020 gibt es mit Wiki Loves Folklore auch einen internationalen Fotowettbewerb für immaterielles Kulturerbe. So ist eine der umfangreichsten frei nutzbaren Bildsammlungen der Welt entstanden.

Wikimedia Deutschland fördert die Zusammenarbeit zwischen Ehrenamtlichen und Kultureinrichtungen im GLAM-Bereich – sowohl organisatorisch als auch finanziell, etwa durch die Übernahme von Fahrtkosten für Fotoexkursionen und Workshops. Der Verein koordiniert zudem Veranstaltungsreihen wie GLAM on Tour und GLAM digital gemeinsam mit Wikimedia Österreich.

Mit dem Lizenzhinweisgenerator bietet Wikimedia Deutschland darüber hinaus ein Werkzeug, das die korrekte Nutzung frei lizenzierter Commons-Bilder erleichtert. Damit trägt der Verein maßgeblich dazu bei, dass Commons weiter wächst und seine Inhalte korrekt weiterverwendet werden.